"Hay suficiente en el mundo para cubrir las
necesidades de todos los hombres, pero no para satisfacer su codicia"
(Mahatma Gandhi)
¿QUÉ ES EL FRACKING?
El fracking o fractura hidráulica, (Comúnmente
conocida en inglés como hydraulic fracturing o fracking), es una
técnica para posibilitar o aumentar la extracción de gas y petróleo del
subsuelo.
El fracking consiste en la inyección
concentrada en la tierra, de agua, arena y productos químicos para provocar el
flujo de gas, existentes en el sustrato rocoso que encierra el gas o el
petróleo y favoreciendo su salida al exterior.
Habitualmente el material inyectado es agua con
arena, aunque ocasionalmente se pueden emplear espumas o gases.
Se estima que esta técnica está presente
aproximadamente en el 60% de los pozos de extracción actualmente en uso. Debido
al aumento del precio de los combustibles fósiles, que ha hecho económicamente
rentables estos métodos, se está popularizando su empleo en todo el mundo en
estos últimos años, especialmente en los EE. UU.
Esta técnica se empezó a extender en EEUU hace diez
años, pero su uso apenas convence en Europa, con la salvedad de Polonia. Los
movimientos contrarios constituidos en Cantabria, Euskadi y Castilla y León
denuncian que estas comunidades autónomas apuesten por esta técnica, cuando
está cuestionada en otras partes del mundo.
Existe una gran controversia sobre el peligro
medioambiental derivado de esta técnica, pues además de un enorme consumo de
agua, es habitual que junto con la arena se incluyan multitud de compuestos
químicos, cuya finalidad es favorecer la fisuración o incluso la disolución de
la roca, y que podrían contaminar tanto el terreno como los acuíferos
subterráneos.
Las inyecciones en el subsuelo para favorecer la
extracción de petróleo se remontan hasta 1860, en la costa este norteamericana,
empleando por aquel entonces nitroglicerina. En 1930 se empezaron a utilizar
ácidos en lugar de materiales explosivos, pero es en 1947 cuando se estudia por
primera vez la posibilidad de utilizar agua. Este método empezó a aplicarse
industrialmente en 1949 por la empresa Stanolind Oil. Junto con el agua se
incluye una cierta cantidad de arena para evitar que las fracturas se cierren
al detenerse el bombeo, y también se añade en torno a un 1% de aditivos,
compuestos por hasta 500 productos químicos, cuya función es potenciar la
efectividad de la fractura.
En EE. UU., se estima que la generalización de este
método ha aumentado las reservas probadas de gas cerca de un 40% en cuatro
años.
Hasta 2010, se calcula que se han realizado 2,5
millones de fracturas hidráulicas en todo el mundo.
Fractura hidráulica para extraer gas natural
(fracking)
¿Cuáles son los principales problemas de la fractura
hidráulica?
Este proceso conlleva una serie de impactos
ambientales, algunos de los cuales aún no están plenamente caracterizados o
comprendidos, entre ellos contaminación de las aguas subterráneas,
contaminación atmosférica, emisión de gases de efecto invernadero (metano),
terremotos (sismicidad inducida), contaminación acústica e impactos
paisajísticos.
Además de estos impactos, también se debe tener en
cuenta los relacionados con el tráfico de camiones para transportar el gas
extraído, el consumo de agua y la ocupación del territorio.
Agua:
• El proceso de fractura hidráulica consume enormes
cantidades de agua. Se ha calculado que se requieren entre 9.000 y 29.000
metros cúbicos de agua para las operaciones de un solo pozo. Esto podría causar
problemas con la sostenibilidad de los recursos hídricos incluso en países de
clima templado, y aumentar la presión del consumo de suministros en las zonas
más áridas.
• Se sabe muy poco de los peligros ambientales
asociados con los productos químicos que se añaden a los fluidos usados para
fracturar la roca, productos que equivalen a un 2% del volumen de esos fluidos.
De hecho, en EE.UU. (el país con más experiencia hasta ahora, aunque muy
reciente, con estas técnicas), esos productos están exentos de la regulación
federal y/o la información sobre ellos está protegida debido a intereses
comerciales. Se sabe que hay al menos 260 sustancias químicas presentes en
alrededor de 197 productos, y algunos de ellos se sabe que son tóxicos,
cancerígenos o mutagénicos. Estos productos pueden contaminar el agua debido a
fallos en la integridad del pozo y a la migración de contaminantes a través del
subsuelo.
• Entre un 15% y un 80% del fluido que se inyecta
para la fractura vuelve a la superficie como agua de retorno, y el resto se
queda bajo tierra, conteniendo aditivos de la fractura y sus productos de
transformación.
Entre las sustancias disueltas a partir de la formación rocosa,
donde está el gas durante el proceso de fractura, se encuentran metales pesados,
hidrocarburos y elementos naturales radiactivos.
• No se puede descartar una posible contaminación de
los acuíferos subterráneos y de las aguas superficiales debido a las
operaciones de la fractura hidráulica y a la disposición de las aguas residuales,
ya sea a través de una planta de tratamiento de agua o directamente a las aguas
superficiales.
Estos
productos químicos pueden, por lo tanto, ser vertidos en los acuíferos y
fuentes de aguas subterráneas que alimentan los suministros públicos de agua
potable. Incluso pequeñas cantidades de hidrocarburos cancerígenos son
perjudiciales para los seres humanos. En algunos casos, estas aguas residuales
son mínimamente procesadas antes de ser vertidas a las aguas que alimentan los
suministros públicos, y a veces son retenidas en los estanques que más tarde
pueden verter estos productos químicos al medio ambiente.
Contaminación Atmosférica:
• Se ha registrado benceno, un potente agente
cancerígeno, en el vapor que sale de la "pozos de evaporación", donde
a menudo se almacenan las aguas residuales del fracking. Las fugas en los pozos
de gas y en las tuberías también pueden contribuir a la contaminación del aire
y a aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero. El gran número de
vehículos que se necesitan (cada plataforma de pozos requiere entre 4.300 y
6.600 viajes en camión para el transporte de maquinaria, limpieza, etc.) y las
operaciones de la propia planta también pueden causar una contaminación
atmosférica significativa si tenemos en cuenta los gases ácidos, hidrocarburos
y partículas finas.
Emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI):
• Es crucial conocer y cuantificar las fugas de
metano a la atmósfera y cuestiona ya a la industria del fracking que asegura
que son inferiores al 2%.
Sin embargo, un reciente estudio de la NOAA
(National Oceanic and Atmospheric Administration) y de la Universidad de
Colorado, en Boulder, determina que en el área conocida como la cuenca
Denver-Julesburg (EE.UU) las fugas son del 4%, sin incluir las pérdidas
adicionales en el sistema de tuberías y distribución. Esto es más del doble de
lo anunciado. Cabe recordar que el metano tiene una capacidad como gas de
efecto invernadero 25 veces superior al dióxido de carbono.
• Los promotores del fracking defienden que el uso
de este gas permitiría ser más independientes energéticamente y disminuir la
quema de carbón. Sin embargo, los expertos determinan que, a menos que las
tasas de fuga de metano extraído, por esta técnica, se pueda mantener por
debajo del 2%, la sustitución de este gas por el carbón no es un medio eficaz
para reducir la magnitud del cambio climático en el futuro (Según el estudio
estadounidense del año 2011, de Tom Wigley, del Centro para la Investigación
Atmosférica -NCAR-). Otro motivo más para descartar la explotación este tipo de
gas y apostar por las energías renovables.
Contaminación Acústica e Impactos Paisajísticos
• Las operaciones de perforación pueden causar una
degradación severa del paisaje (intensa ocupación del territorio) y
contaminación acústica simplemente como resultado de las operaciones diarias
(paso de camiones y transportes). Estas pueden afectar a las poblaciones
cercanas y a la fauna local a través de la degradación del hábitat.
La cuestión de fondo es ¿para qué queremos más gas?
Por mucho gas que pudiésemos encontrar en el Mundo con
el fracking (aún por evaluar) los recursos energéticos que tenemos en
abundancia son las energías renovables.
Estas son tecnologías que ya tenemos y con un sector
empresarial y tecnológico dispuesto a aprovecharlas. Puesto que estudios como
el “Renovables 100%” de Greenpeace demuestran que podemos alcanzar un sistema
energético totalmente basado en renovables, es absurdo acometer una nueva
búsqueda de otros combustibles fósiles con potenciales graves impactos para el
planeta. Además, se corre el riesgo de desviar los recursos y los esfuerzos que
deberían ir hacia las energías renovables y a la eficiencia energética.
Los promotores del fracking prometen importantes
ventajas incluso para el medio ambiente. Pero detrás se esconde una cuestión
puramente económica, de la que ya existen denuncias por especulación al estar
creándose una burbuja con la que hacer negocio.
Aunque el “fracking” tuviera éxito, lo único que se
produciría es prolongar la dependencia de los combustibles fósiles, que son
limitados e incompatibles con el clima. Cuanto más combustible fósil quememos,
mayor serán los efectos del cambio climático.
Cómo entender el Fracking (Video)
Infórmate y Actúa Ahora.
Decile NO al Fracking en tu país o ciudad.
Es nuestra RESPONSABILIDAD y
nuestro DEBER cuidar TODA la VIDA en la Tierra.
Es Tiempo de vivir en armonía con nuestro Planeta.
Se parte del cambio que necesita la Vida en este Mundo.
Es Tiempo de vivir en armonía con nuestro Planeta.
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El verdadero cambio comienza primero en
nuestros corazones, en nosotros mismos.
No esperes a que el otro cambie.
Comenzó una NUEVA ERA.
Es el TIEMPO de la UNIÓN.
Es el TIEMPO del CAMBIO.
Es el TIEMPO de la CONSCIENCIA GLOBAL.
Es el TIEMPO de la ACCIÓN.
Es TIEMPO de Ser UNO.
Y Jamás Te Olvides Que,
¡¡¡ENTRE TODOS, PODEMOS!!!
AYUDAME/AYUDATE/AYUDALOS
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Fuente Editorial:
(Greenpeace España)
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